夫が在宅勤務するようになって、ひと月以上が経つ。

三度三度、毎度きちんと作るわけではないが、料理する頻度は倍くらいにはなっている。

筑前煮を煮たのも、すでに二度目。

そのうち、マンネリに悩むようになるのだろう。

さて、その筑前煮。

レシピは土井勝のもので、最近はわたしなりにアレンジも加えている。

たとえば、油で炒めず水煮から始めたり、味を薄めにしたり。若い頃に覚えたりょうりも、歳を重ね身体のことを考えてのレシピに変わっている。

そのなかでも、忠実に守っているのが、こんにゃくの下ごしらえだ。

まず塩で揉み、それから尖った細い箸で全体を刺し、味が沁みやすいようにする。そして、ちぎる。

まだ料理を覚えたての高校生の頃、この「こんにゃくをちぎる」という知恵に驚いたことは今も記憶に残っている。

こんにゃくを包丁で切らずにちぎることで、断面が複雑になり、表面積が増える。ゆえに、味の沁みがよくなり美味しく煮上がるというものだ。

料理とは、なんと深いのだろう。

そして、なんと論理的なのだろう。

まさに、目から鱗が落ちたのだった。

理にかなったこと、驚いたことは、記憶に残りやすい。だから今でもわたしは、こんにゃくをちぎるのである。

筑前煮です。

宗谷ガレイの干物との夕食。

ウドの酢味噌和えも添えて。

取材した「眞原の桜並木」で売っていた地もとのウドです。

煮物は、しばらく食べられるのがまたいいですよね。