ウォーキングを始めて、ひと月経った。

気功整体も続けているので、双方の効果なのか左肩もだいぶ楽になり、夜中に痛みで目覚めることが少なくなった。

だが痛みとは関係なく、夜中に目覚めて眠れないとき、というのがある。

更年期かな、と思い始めてからだから、5～6年ほど前からになるだろうか。

最初は眠れないと翌日辛いだろうと焦って眠ろうとしたが、最近ではすっかり慣れて、眠れない時間に頭のなかでエッセイ原稿の素案を考えたり、『地球の歩き方』特派員ブログの企画を練ったりしている。これはメモしておこうと思うものがあれば、起きて原稿をかいてしまったりもする。

「眠れない」というネガティブな感覚から、「時間をプレゼントしてもらった」ようなポジティブな感覚へ自然と移行していた。

江國香織の連作短編集『ホテルカクタス』に『眠れない夜』がある。

古びた石造りのアパートの名が「ホテルカクタス」であり、そこで暮らす「帽子」と「きゅうり」と「数字の2」たち3人の物語だ。

突然眠れなくなった2が、きゅうりの部屋を訪ねる。

「一週間も眠れずにいたら、それは不眠症だから医者にいくべきだと思うな。医者はきっと薬をだしてくれるよ」

これを聞いて、2はがっかりしました。

「一週間？　絶望的だな。そんなにながいこと起きていられるはずがない。きっと眠っちゃうよ」

「あきらめちゃいけない。まず、やってみなくちゃ」

きゅうりは、そう励ましました。

「自信がないな。そんなに起きていられるだろうか」

2は、なんだってこんな厄介なことになってしまったんだろう、と困惑しながら、帽子に相談してみよう、と、思いました。

眠れなくて困って相談しているのに、どれだけ起きていられるかがんばることになってしまう。帽子はと言えば、やはり眠れないなら起きていればいいと酒に誘う始末。2は疲れ果て、自室に戻ってベッドに飛びこみ、すとんと眠りに落ちたのだった。

眠れないなら、起きていればいい。

そうすんなりと方向転換できたのは、このへんてこな3人の物語が、頭の片隅にあったからなのかも知れない。

ウォーキングコースに咲いている八重の雪柳です。

その近くにハナダイコンが、群生しています。

堰沿いには、菜の花が咲いています。

足もとにいっぱいに広がっている雑草、カキドオシ。